Se você não tem ideia de como treinar um cachorro, não tema! Tanto faz se você procura um método de treinamento que funcione para filhotes em casa ou se procura treinamento básico de obediência para cachorros: provavelmente, será mais fácil do que você pensa.

Filhotes

O treinamento de filhotes deve sempre focar na socialização e na prevenção de comportamentos indesejados. O pulo que pode ser bonito em seu filhote não vai ser bonito quando ele crescer e se tornar um São Bernardo de 80 Kg. Ao invés de focar no treinamento de obediência do filhote, concentre-se na socialização do filhote e na prevenção de problemas de comportamento. Recompense comportamentos desejáveis e deixe de reforçar comportamentos indesejados através da extinção, gestão ou punição negativa (mais sobre isso mais à frente!). Se seu filhote é muito agitado, veja aqui algumas dicas pra controlar toda essa energia.

 

Como Treinar um Cachorro Passo 1: Recompensar Comportamento Desejável

Dar foco a uma coisa de que não gostamos é uma tendência humana. Mas o ponto crucial de um treinamento eficiente (se você está treinando seu cachorro por conta própria ou ensinando a obediência de comportamentos), é nunca perder a oportunidade de recompensá-lo por fazer a coisa certa. Os donos de cachorros geralmente gostam que eles sentem educadamente, deitem, vão acomodem-se em uma esteira ou fiquem quietos. Então, lembre-se de usar o clicker e recompensar o seu cachorro por estes comportamentos para aumentar a probabilidade de que ele repita essa atitude no futuro. (Clicker é um aparelhinho que produz um estalo quando pressionado – o click. É especialmente desenvolvido para o treinamento de animais, que associam o click com a recompensa. Saiba mais.)

Dependendo da situação, a coisa certa pode variar. Para os cachorros que são animados e pulam para receber os visitantes, a coisa certa pode ser “quatro no chão”. Faça um estalo e recompense o seu cachorro quando uma nova pessoa se aproxima ou entra na casa e ele mantém as quatro patas no chão. Se a sua cachorra geralmente late quando vê um outro cachorro, faça um estalo para quando ela olhar para um outro cachorro sem latir.

Concentre-se no que você quer que seu cachorro faça, em vez de pensar no que você quer que ele pare de fazer. Para problemas de comportamento como latir, morder, pular, ou rosnar, pense no que você preferiria que o cachorro fizesse em seu lugar e desenvolva um plano de treinamento para chegar lá. Talvez seja interessante contratar um adestrador para ajudá-lo.

 

Como Treinar um Cachorro Passo 2: Lidar com o Comportamento Indesejado

Extinção:

Extinção envolve o princípio da “não punição, não reforço”; essencialmente, ignorando o comportamento. Vários cachorros apresentam comportamentos indesejados porque “valeu a pena” antes – cachorros puxam a coleira porque isso faz com que seus donos movam-se mais rápido em passeios, cachorros latem por atenção, pulam para cumprimentar, etc. Frequentemente, ignorar o comportamento é a melhor aposta – esperar o cachorro parar e então reforçar quando ele apresenta um comportamento alternativo (senta em vez de pular, por exemplo). A extinção requer um pouco de paciência, especialmente se o comportamento tem “valido a pena” por algum tempo.

Cuidado com as explosões da extinção. Se o cachorro está acostumado a obter sua atenção através de latidos, e de repente você ignora o latido, o latido pode intensificar-se antes de ir embora. Um exemplo humano é uma máquina de refrigerante – se por 20 anos sua moeda deu a você um refrigerante e, de repente, nenhum refrigerante vem para fora, você pode inserir algumas moedas antes de começar a chutar a máquina de refrigerante por frustração. Então, você desiste e tenta a máquina de refrigerante no próximo piso, que está operando corretamente. Você deve estar preparado para enfrentar a explosão da extinção ou o comportamento indesejado pode voltar, mais forte do que antes.

Gestão:

Seu cachorro costuma roubar comida do balcão? Então tire a comida do balcão! Cachorros fazem isso para obter comida. Gerir a situação significa manter o cachorro longe da cozinha quando a comida estiver na bancada e, quando você não estiver lá para fiscalizar, remover a tentação de realizar o comportamento indesejado retirando os alimentos dali. Gestão é evitar oportunidades de que seu cão tenha comportamentos indesejados.

Alternativa de Treinamento, Comportamento Incompatível:

Um cachorro não pode pular se ele está bem acomodado em um tapete. Um cachorro não pode latir se ele está caçando um cubo cheio de ração enchendo sua boca. Um cachorro não pode ser agressivo com um outro cachorro se ele está concentrado em atingir com seu nariz a tua mão. Se seu cachorro está fazendo algo de que você não gosta, pense no que você gostaria que ele fizesse em seu lugar e treine essa alternativa, do comportamento incompatível à espontaneidade!

Punição Negativa:

Em termos leigos, a punição negativa significa um tempo limite para o cachorro. Punição negativa é muito eficaz para comportamentos autorreforçáveis – comportamentos que os cachorros fazem porque eles estão “divertindo-se”. Latir, pular, guardar coisas e morder pode ser autorreforçável. Para saber quando usar punição negativa em vez da extinção, você pode pedir ajuda a um adestrador. Mas, como regra geral, tente primeiro a extinção e só busque a segunda alternativa se a primeira não funcionar.

Esta é apenas uma introdução simples para treinar seu cachorro. Para mais ajuda, procure um adestrador. Lembre-se, se o treinamento não é divertido para você e seu cachorro, você está fazendo isso errado! Um bom profissional irá gerar cachorros que amam trabalhar e pessoas que amam treinar seus cachorros. Se um desses elementos está faltando, procure hoje mesmo um novo adestrador.

 

Esse texto é um artigo do site norte-americano Dogster, traduzido especialmente para o Amigo Não se Compra pelo voluntário Fernando Barreto de Almeida. Veja o texto original aqui.